INDOCINA: cambogia, vietnam & laos 18gg • partenze gruppo

Opzionale: All’alba, ci uniamo al Tak Bat, l’antica questua dei monaci buddisti, un rito che ancora palpita nel cuore di Luang Prabang. In questa cerimonia intima, il sole nascente colora il cielo mentre gli abitanti offrono cibo e rispetto ai monaci che passano in silenzio. Prima di tornare in albergo per la colazione, esploriamo un mercato locale, dove i profumi e i colori della terra si fondono in un vivace mosaico di esperienze sensoriali. Tra banchi di spezie, frutta fresca e manufatti artigianali, cogliamo l’essenza della cultura laotiana, immersi in un’atmosfera vibrante e autentica. La mattina è dedicata all’esplorazione di Luang Prabang, città dal fascino discreto e antico, dove le tradizioni e le abitudini sembrano essersi fermate nel tempo. Camminiamo per le strade acciottolate, ammirando le case dai tetti di tegole e i giardini rigogliosi, testimoni di un’epoca passata. Visitiamo il monastero buddista Wat Xieng Thong, gioiello dell’arte laotiana e il tempio più affascinante della città. Proseguiamo verso il Vat May, un edificio maestoso con gallerie laterali a cinque piani e un portico ornato da motivi dorati su fondo rosso, sostenuto da pilastri neri decorati d’oro. Ci dirigiamo poi al Palazzo Reale, ora museo nazionale, e al Wat Sene, con il suo tetto di tegole gialle e rosse e il Vat Visoun. Ogni luogo sacro sembra raccontare una storia diversa, e noi ne siamo avidi testimoni. Pranziamo in un ristorante tipico, assaporando la cucina asiatica. Il pomeriggio ci vede a bordo di una crociera sul Mekong, il fiume che scorre lento attraverso paesaggi tranquilli e rigogliosi, offrendoci panorami indimenticabili. Approdiamo al villaggio di Ban Muangkeo, dove iniziamo un breve cammino che ci conduce alle enigmatiche grotte di Pak Ou che celano al loro interno migliaia di statue di Buddha, ognuna diversa dall’altra, a testimonianza di un’antica devozione che sfida il tempo e la storia. Mentre il sole inizia a calare, ci dirigiamo verso il monte Phousi, una collina che domina la città. La salita è ripida, ma ne vale la pena. Giunti in cima, siamo premiati da una vista mozzafiato su Luang Prabang e le acque del Mekong che scorrono placide ai suoi piedi. Torniamo in città, dove ci aspetta una serata di scoperte nel mercato notturno dell’etnia H’mong. Tra bancarelle colorate e profumi esotici, ci immergiamo in un mondo di sapori, tessuti e manufatti, dove i profumi e i colori della tradizione locale si fondono nell’atmosfera vibrante del bazar.

Il Laos, conosciuto un tempo come “Lane Xang”, la “Terra di un milione di elefanti”, ci offre oggi l’opportunità di vivere un’esperienza indimenticabile accanto a questi maestosi pachidermi. All’Elephant Village Camp, il responsabile ci saluta e ci offre un breve briefing sugli elefanti. Poi, incontriamo, nutriamo e passiamo del tempo con gli elefanti, prima di iniziare un viaggio tra paesaggi mozzafiato e variopinti. La nostra avventura ci porta attraverso un’area boscosa dove ci fermiamo per un pranzo al sacco, circondati dalla natura selvaggia e incontaminata. Riprendiamo il cammino e un sentiero ci conduce alla cascata di Tad Sae, dove ci concediamo un momento di riposo e refrigerio nelle fresche piscine naturali, le cui acque variano a seconda delle stagioni. Rinvigoriti, saliamo a bordo di una tradizionale barca laotiana per attraversare il fiume Nam Khan. Durante la navigazione, ci lasciamo incantare dalla bellezza della natura e osserviamo la vita rurale che scorre placida intorno a noi, come un dipinto vivente di un mondo lontano. Questa avventura selvaggia si conclude con il nostro ritorno all’albergo a Luang Prabang, portando con noi i ricordi indelebili di un’esperienza unica. Infine, ci dirigiamo verso l’aeroporto, pronti a prendere il volo per Hanoi e a scoprire nuove terre e nuove avventure. All’arrivo in quella Hanoi dai mille volti, il nostro personale ci accoglierà con un sorriso e ci condurrà in albergo, un’ora di strada, un viaggio fra paesaggi e pensieri. La città, capitale del Vietnam, si estende davanti a noi come un labirinto di viali alberati, templi, laghi e parchi, mentre il suo cuore pulsante, il centro storico coloniale, ribollirà di vita. La sera ci ritroveremo a condividere una cena fra nuovi amici e antiche tradizioni. La notte, poi, ci avvolgerà nel suo manto, mentre riposeremo in hotel, sognando l’avventura che ancora ci attende

Al mattino, lasciamo alle spalle la città e ci avventuriamo nella provincia di Ninh Binh, dove la natura si rivela in tutta la sua maestosità. I paesaggi, fra i più pittoreschi del Paese, si dipanano davanti a noi come un quadro vivente: corsi d’acqua serpeggianti tra lussureggianti campi di riso, imponenti rocce carsiche e piccoli villaggi agricoli che raccontano storie di lavoro e di vita. Optiamo per una passeggiata in bicicletta e un’escursione a bordo di imbarcazioni tradizionali, avvicinandoci così all’anima del luogo. Iniziamo una pedalata tra i villaggi del delta, immergendoci nella vita degli abitanti (8 km, un’ora per andata e ritorno, terreno piatto, livello easy). Giunti a Thung Nham, ci imbarchiamo su piccole barche a remi per un viaggio di circa un’ora e mezza tra uno scenario spettacolare di picchi rocciosi, canali e vegetazione rigogliosa. Pranziamo in un ristorante locale, assaporando i sapori di questa terra generosa. Nel pomeriggio, ci dirigiamo verso Hoa Lu, un sito rinomato per la sua natura lussureggiante e i suoi mozzafiato picchi in roccia calcarea. Qui, nella cosiddetta “Halong Bay terrestre”, scopriamo i templi dei re Dinh e Le, eretti nel X secolo nel cuore della foresta. Infine, ci attende il nostro albergo, dove il tempo libero ci permette di riflettere sull’esperienza di viaggio appena vissuta, mentre il crepuscolo avvolge il panorama in un velo di tranquillità. Nota: Se la bicicletta non è la vostra passione, potrete optare per un tragitto in motorino con conducente (casco fornito in loco). Tuttavia, sappiate che in caso di maltempo, il giro in bicicletta o motorino non verrà effettuato, e ci si adeguerà alle circostanze, come si addice agli audaci viaggiatori che siamo.

La giornata si apre con la colazione a bordo della giunca, accompagnati dal suono delicato delle onde del mare. Non c’è bisogno di fretta, il tempo scorre lento e silenzioso, come solo il mare sa fare. La crociera proseguirà fino alla fine della mattinata, tra onde sussurranti e vento salmastro. Una volta sbarcati, intorno alle undici, partiamo verso l’aeroporto di Hanoi su una strada che si snoda attraverso le verdeggianti risaie tipiche del delta del Fiume Rosso. Dopo il volo per Danang, arrivati a destinazione, ci ritroviamo immersi nell’atmosfera unica dell’antica città di Hoi An, che sembra aver conservato intatto il fascino del suo passato. Il villaggio, sviluppatosi in un importante porto commerciale nel 15° secolo, è ricco di storia e cultura, e le sue strade sono piene di colori e profumi. Sistemati in un confortevole albergo, ci prepariamo per la cena, in attesa di scoprire cosa ci riserva la cucina locale. La giornata si conclude con una passeggiata notturna tra le vie di Hoi An, ancora illuminate dalle lampade a gas, come se il tempo si sia fermato in quel luogo magico e lontano.

La nostra prima tappa di oggi sarà la visita del complesso di templi Cham, Patrimonio mondiale dell’Unesco, dove potremo ammirare le antiche opere architettoniche e culturali, simbolo di una civiltà passata che ancora oggi ci sorprende. Dopo un pranzo in un ristorante tipico, ci metteremo in viaggio con il nostro automezzo privato seguendo la strada che si snoda attraverso il famoso Hai Van Pass, il confine storico tra i regni del Vietnam e Champa. Lungo il percorso, godremo della vista mozzafiato sulla costa, che ci lascerà senza fiato e ci farà apprezzare la bellezza della natura in tutta la sua maestosità. Arrivati ad Huè, saremo immersi in un’atmosfera unica, caratterizzata dal fascino e dalla personalità della città. Huè rappresenta il meglio del Vietnam e la sua storia millenaria ci sorprenderà con le sue tombe imperiali e i palazzi della città purpurea, simbolo di un passato di splendore e di potere. Ci lasceremo incantare dalle bellezze della città e ci immergeremo nella sua cultura millenaria, che ci lascerà con un ricordo indelebile di questo viaggio. Dopo una cena in hotel, avremo la possibilità di scegliere tra le attività di intrattenimento notturno o il riposo, per prepararci alle prossime avventure che ci attendono.

Sotto il sole del mattino, ci aspetta una nuova avventura alla scoperta delle meraviglie del Vietnam. Partiremo alla volta di Ben Tre, la capitale della noce di cocco. Questa regione è famosa per la sua ricca tradizione artigianale e culinaria, che la rendono un luogo unico e affascinante.Una volta giunti a destinazione, saliremo a bordo di barche locali per crocierare attraverso i piccoli canali della regione, dove potremo ammirare le attività locali dei villaggi, i mercati e la pesca. Durante il nostro percorso, faremo numerose tappe per scoprire l’artigianato locale e le specialità culinarie della regione. A pranzo, avremo l’opportunità di gustare deliziosi piatti a base di pesce e specialità regionali, preparata da una famiglia locale. Nel pomeriggio, ritorniamo a Ho Chi Minh City, la città che racchiude la storia e la tradizione del Vietnam. Visiteremo i siti storici più importanti, come l’Ufficio Postale, la Cattedrale Notre-Dame e la via Dong Khoi, il cuore pulsante della città scoprendo la bellezza e l’importanza di questi luoghi. La serata sarà dedicata alla cena in un elegante ristorante della città. Domani sarà l’ultimo giorno del nostro viaggio, e saremo pronti a sfruttarlo al massimo per scoprire nuove meraviglie e tesori del Vietnam.

Al mattino, ci avventuriamo ad Angkor Wat, il maestoso tempio, simbolo della Cambogia, apice dell’architettura classica Khmer, che rivaleggia con monumenti come Machu Picchu e le grandi piramidi. Restando a bocca aperta di fronte alle dimensioni colossali dell’edificio, l’architettura magnifica non ci stupirà solo per la sua imponenza, ma anche per la moltitudine di dettagli nascosti che attendono di essere scoperti. Dopo aver pranzato, nel pomeriggio esploriamo un altro gioiello imperdibile: Banteay Srei, la cosiddetta cittadella delle donne. Famosa non per le sue dimensioni, ma per la sua raffinatezza e grazia. Terminiamo la giornata a Ta Prohm, un tempio abbracciato e inghiottito dalla foresta tropicale. Qui, tra le radici intrecciate degli alberi antichi, sembra che si possano udire sussurri di storie perdute nel tempo, mentre la natura reclama il suo dominio su queste mura silenziose. La sera, ceniamo in un ristorante cambogiano, assaporando i piatti locali e condividendo storie della giornata. In seguito, potremo passeggiare lungo il viale principale, dove i negozi e le caffetterie accendono le loro luci e invitano i passanti a fermarsi per un momento di riposo e di condivisione, in questa notte di scoperte e ricordi.

Dopo la prima colazione, prepariamo le valige e facciamo il check-out dalla camera, pronti per il rientro in Italia. La mattina ci attende un’ultima avventura in questa terra affascinante: il villaggio galleggiante di Kompong Kleang, noto per l’altezza e le dimensioni delle sue case su palafitta. Passeggiamo nel villaggio e visitiamo una famiglia che alleva coccodrilli, scoprendo un aspetto inaspettato della vita quotidiana. In seguito, ci imbarchiamo su una barca locale e solchiamo i canali in direzione del grande lago, dove gli abitanti spostano le loro case a seconda delle stagioni, in una danza eterna con la natura. Mentre il paesaggio scorre davanti a noi, riflettiamo sulle esperienze vissute e sui ricordi che porteremo con noi nel nostro viaggio di ritorno. Dopo il pranzo, torniamo a Siem Reap, la città che ci ha ospitati per questi giorni indimenticabili. Disponiamo di tempo libero per visitare l’antico mercato, un luogo animato e colorato, dove i sapori, gli odori e i suoni si fondono in un’esperienza unica. Riempiamo gli occhi e il cuore di queste ultime immagini, mentre ci addentriamo tra le bancarelle alla ricerca di qualche tesoro da portare con noi. L’ora del ritrovo si avvicina e, con essa, il momento del trasferimento all’aeroporto per il volo di ritorno. Il viaggio sta per terminare, ma i ricordi di questa terra affascinante rimarranno con noi, come pagine di un libro che potremo sfogliare ogni volta che ne sentiremo il bisogno. E così, con il cuore pieno di emozioni e la valigia carica di esperienze, saliamo sull’aereo che ci riporterà a casa, pronti a raccontare le nostre avventure e a pianificare nuovi viaggi, in cerca di mondi sconosciuti e storie ancora da scrivere. Nota: durante la stagione secca, da aprile a luglio, la visita si svolge in modo diverso: ci trasferiamo al porto di Chong Khneas e ci imbarchiamo su una barca locale per esplorare la vita degli abitanti sul lago.